Bonjour.
最近、ワンガリ・マータイさんという人が書いた「もったいない」という本を読みました。
実は、あるとき、フランス人にこれってどういう意味？と聞かれて、
一言であてはまる形容詞がなかったため、うまく説明できなかった言葉です。
ワンガリさんはとてもうまく説明してくれています。
「もったい」とは、物の本体を意味する「勿体＝物体」のこと。
「ない」はそれを否定したもので、本来は物の本隊を失うことを指す言葉でした。
また、「もったい」には重々しく尊大なさまという意味もあり、それを「無し」にする
ことから、畏れ多い、かたじけない、むやみに費やすのが惜しいという意味で
使われるようになりました。
しかし、なによりも、「もったいない」という言葉の奥には「努力」や「苦労」、
「時間」や「歴史」など、せっかく積み重ねてきたことを「失ってしまう」
「無にしてしまう」ことへの無念と哀しみがあるのです。
なるほど。ワンガリさん、鋭い。
さて、フランス人に、この「もったいない」の精神はあるのでしょうか。
答え：あります。
一度、日本人の友達のAさんと、そのご主人Bさん、
友人のムッシューCとマダムDと一緒にレストランへ行ったことがありました。
豪快なオーヴェルニュ地方の料理を出す店で、一品一品がとても量が多い。
みなそれぞれにたらふく食べて、ワインを飲み、いい心持加減で帰路に
着いたのですが、ムッシューがなにやらブリブリ怒っている。
どうしたんです、と聞いてみると、食が日頃から細い、日本人の奥さんが
メインを残してしまったことがどうも気に食わなかったようです。
彼女は1品目に大きな温野菜サラダのようなものを頼み、
一生懸命食べたので、次のメインで目を見張るようにでっかい子牛の
ローストが出てくることを予期していなかったのです。
これまた一生懸命子牛と格闘したにもかかわらず、
結局ギブアップし、半分以上残ってしまった。
奥さんはごめんなさい、もう無理です、ときちんとおっしゃっていたのだが、
お皿を片付けに来た給仕がまず、片付けない。
デザートメニューも奥さんだけ渡さない。
もちろん冗談でごまかしてはいたが、確かに最初、目は笑っていないので
ちょっと怖かったです。
そして食事中は表には出さなかったムッシューCは、ムッとしていた
というわけなのです。
彼は「サラダは残したって別にいい。だが、牛は生き物だ。生き物を
殺して、その一番いいところの肉を出されて、残し、捨てさせるとは何事だ」
というのでありました。
これはワンガリさんが日本で見つけた「もったいない」の精神と
通じるものがあると思いませんか。
私の祖母も母もお米を一粒でもお茶碗の中に残すことを非常に嫌います。
そんなことを思い出しながら、ブリブリと怒っているムッシューＣの
荒い危険な運転で、家まで送ってもらったのでした。
もったいないという言葉に秘められた大切な心。
それは物を惜しむことだけでなく、そのものを得るまでの
さまざまな苦労に対する感謝と敬愛の念だ、というワンガリさん、
あなたは正しい。
私はやっとフランス人に「もったいない」という言葉を説明できるように
なりました。
今日は長い文章を読んでくれてありがとう。
ではまた。
マドモワゼルａａａ
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テーマ : パリ、フランス
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